?一、本質(zhì)不同。
真空熱處理是一種結(jié)合真空技術(shù)和熱處理技術(shù)的新型熱處理技術(shù)。真空熱處理所處的真空環(huán)境是指低于大氣壓的氛圍環(huán)境，包括低真空、中真空、高真空和超高真空。

真空熱處理實(shí)際上也屬于大氣控制熱處理。真空熱處理是指真空狀態(tài)下熱處理過(guò)程的全部和部分，熱處理質(zhì)量大大提高。

淬火是將鋼加熱到臨界溫度Ac3(亞共析鋼)或Ac1(過(guò)共析鋼)以上，轉(zhuǎn)化為馬氏體(或貝氏體)的熱處理工藝。鋁合金、銅合金、鈦合金、鋼化玻璃等材料的固溶處理或具有快速冷卻過(guò)程的熱處理工藝。

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2.功能不同。
真空熱處理可實(shí)現(xiàn)無(wú)氧化、無(wú)脫碳、無(wú)滲碳，可去除工件表面的磷屑，具有脫脂、除氣等功能，達(dá)到表面光亮凈化的效果。
淬火可以大大提高鋼的剛度、硬度、耐磨性、疲勞強(qiáng)度和韌性，以滿(mǎn)足各種機(jī)械零件和工具的不同使用要求。它還可以通過(guò)淬火來(lái)滿(mǎn)足一些特殊鋼的鐵磁性、耐腐蝕性和其他特殊的物理和化學(xué)性能。
3.不同的應(yīng)用。
1.真空熱處理：
20世紀(jì)20年代末，隨著電真空技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了真空熱處理過(guò)程，只用于退火和脫氣。由于設(shè)備的限制，該過(guò)程很長(zhǎng)一段時(shí)間都沒(méi)有取得很大的進(jìn)展。
20世紀(jì)60年代至70年代，氣冷真空熱處理爐、冷壁真空油淬爐、真空加熱高壓氣淬爐相繼研制成功，真空熱處理技術(shù)得到了新的發(fā)展。真空中滲碳、真空中等離子體作用下滲碳、滲氮或其他元素的技術(shù)進(jìn)展，進(jìn)一步擴(kuò)大了真空熱處理的應(yīng)用范圍。
2.淬火：
淬火工藝廣泛應(yīng)用于現(xiàn)代機(jī)械制造業(yè)。機(jī)械中的重要部件，特別是汽車(chē)、飛機(jī)和火箭，幾乎都經(jīng)過(guò)淬火。
為了滿(mǎn)足各種零件不同的技術(shù)要求，開(kāi)發(fā)了各種淬火工藝。例如，根據(jù)處理部位，有整體、局部淬火和表面淬火；根據(jù)加熱相變是否完全、完全淬火和不完全淬火（對(duì)于亞分析鋼，該方法也稱(chēng)為亞臨界淬火）；根據(jù)冷卻相變內(nèi)容，有分級(jí)淬火、等溫淬火和欠速淬火。